La région élargie du Bas-Congo en Afrique centrale abrite la langue kikongo (KLC), une vaste groupe de variétés linguistiques régionales dans quatre pays voisins : l'Angola, y compris le Cabinda, la République Démocratique du Congo, la République du Congo et le Gabon. Ma recherche doctorale visait à mieux comprendre comment la groupe des langues kikongo (KLC), avec un accent particulier sur le Cabinda, s'est formée au fil du temps. Je l'ai fait en adoptant une approche linguistique historique-comparative des variations phonologiques, morpho-phonologiques et morphologiques que les variétés linguistiques contemporaines présentent entre elles, et par rapport aux variétés historiques pour lesquelles une documentation écrite est disponible. Les documents les plus anciens datent déjà d'il y a près de quatre siècles. Cette recherche complète les études antérieures sur l'histoire du KLC au sein du groupe de recherche BantUGent, en particulier les classifications linguistiques et génétiques basées sur le lexique. La thèse de doctorat est cumulative et comprend quatre articles liés à la respiration bantoue et à la réduction du nombre de voyelles de 7 à 5, l'harmonie progressive des voyelles impliquant des suffixes dérivés de verbes, l'harmonie des voyelles dans le cadre de la morpho-phonologie plus large de la terminaison verbale *ide utilisée pour la récente passé, et diminutifs. Je propose de parler du deuxième et du quatrième sujet, et d'expliquer les cartes linguistiques originales du Cabinda que j'ai fait et d'autres données obtenues au cours de plusieurs visites de recherche consécutives sur place. Les conclusions présentent des réponses aux quatre principales questions de recherche de la thèse, trois relatives au développement historique du KLC et une à la promotion prévue de la langue standardisée Ibinda au Cabinda.