Les fractales sont des formes géométriques inhabituelles, qui ont fait leur apparition dans les mathématiques au cours des années 1870 et ont connu une certaine popularité auprès du grand public dans les années 1980. Elles ont aujourd’hui une grande utilité dans la modélisation de phénomènes physiques très divers. Des formes fractales peuvent être observées en géologie, botanique, biophysique, ingénierie et sans doute beaucoup d’autres spécialités. Dans cette conférence je présente le plus simplement possible la base de la théorie des fractales et illustre leur utilisation par de nombreux exemples.