La modification génétique (ou modification transgénique) est une technologie qui consiste à transplanter volontairement un morceau de gène d’un végétal à un autre dans le but de modifier le caractère de ce dernier, afin que le végétal cible prenne le caractère du précédent. Un gène est un élément d’information génétique transmis par un individu à son descendant par la reproduction sexuée ou non. Le descendant hérite des traits particuliers identifiables de ses parents à travers les gènes. Un Organisme Génétiquement Modifié (OGM) est un organisme biologique dont le matériel génétique a été volontairement modifié.

Depuis la naissance de la première plante génétiquement modifiée en 1983, la technologie de modification génétique est largement appliquée à la production agricole. Les plantes transgéniques se répandent rapidement à travers le monde. Selon un rapport du Service International pour l'Acquisition d'Applications Agricoles Biotechnologiques (ISAAA), l’expansion des plantes transgéniques a atteint 170 millions d’hectares dans 27 pays en 2013.

Est-ce un bien ou une catastrophe pour l’agriculture durable ? Les OGM sont-ils sans danger pour l’homme ? Cette question engendre des polémiques partout dans le monde. On entend souvent différentes opinions, favorables ou opposées, venant de gouvernements comme d’organisations non gouvernementales, de scientifiques comme de citoyens ordinaires.

La technologie transgénique nous donne la possibilité de produire des tomates contenant un gène de vache laitière, facilement transportables et à longue conservation ; la capacité de produire des blés contenant des gènes d’araignées, avec lesquels on pourrait fabriquer des pâtes longues et fines ; le pouvoir de produire des poulets pourvus de quatre cuisses ou ailes, voire plus, selon les besoins et l’imagination des hommes, car la viande des cuisses et des ailes est plus appréciée par nombre de gens, notamment en Chine. Avez-vous l’envie ou le courage de consommer de telles nourritures ? Les OGM détruisent-ils ou améliorent-ils l’agriculture durable ? Devons-nous poursuivre ou faire cesser la dissémination des OGM ? C’est ce dont traitera la conférence de M. Trezoro Huang Yinbao, agronome chinois.