Automatisk oversættelse fra et naturligt sprog til et andet ved hjælp af en computer, en af de store udfordringer i datalingvistik, afstedkommer undertiden nervøsitet i esperantoverdenen: Kunne maskinoversættelse overflødiggøre esperanto som brosprog?

I foredraget forklarer jeg, med eksempler fra Apertium, hvordan maskinoversættelse virker, dets muligheder og dets begrænsninger.

Apertium er en åben, gratis platform til automatisk maskinoversættelse. Det bruges allerede nu til oversættelse mellem tyve sprogpar, herunder fra fransk, engelsk, spansk og catalansk til esperanto og fra esperanto til engelsk.

Apertium er baseret på regler og en overfladesyntaktisk analyse og er relativt overkommeligt at lære, også for folk uden en universitetsgrad i lingvistik eller programmering. Hvis en elektronisk ordbog allerede er tilgængelig kan en oversætter mellem esperanto og et indo-europæisk sprog udvikles til et tilfredsstillende niveau på 3-6 mandemåneder.

Apertium har modtaget sommerstipendier fra Google i 2009, 2010 og 2011. Vi håber på at finde en studerende til et at de stipendier som vi formentlig modtager i 2012, der vil lave endnu en oversætter mellem Esperanto og et andet sprog.